Anecdote

Il était une fois dans une ville un homme très riche, qui s’était mis en tête d’aller à Jérusalem s'incliner sur le tombeau du Christ afin d'acquérir l'estime de ses concitoyens. Dans la même ville vivait un pauvre, très pieux, très bon, qui ne cessait de se rendre utile aux autres. Lui aussi voulait aller à Jérusalem, et pour cela, depuis des années, sou après sou, il avait réussi à économiser l'argent du voyage. Le moment du départ approchait, tous les pèlerins se préparaient à quitter la ville, quand la voisine du pauvre donna naissance à un enfant : comme son mari venait de mourir et qu’il n’y avait personne pour s'occuper d'elle, le pauvre remit son voyage pour l'aider. Ensuite, une épidémie frappa le bétail, et le pauvre s'offrit encore à aider ceux qui étaient dans le malheur. Il désirait ardemment partir à Jérusalem, mais il ne pouvait pas abandonner ceux qui avaient besoin de lui, et c'est ainsi qu'il ne partit pas...
Le riche, lui, était arrivé à Jérusalem. Un jour, mêlé à la foule qui se dirigeait vers le tombeau du Christ, il aperçut soudain devant lui, au premier rang du cortège, le pauvre qui avançait, le visage rayonnant. Stupéfait de le voir là, il voulut le rattraper, mais quand il atteignit l’endroit où il l'avait aperçu, il ne le trouva nulle part. Il fut très étonné... Le jour suivant, il le vit à nouveau, dans cette même aura de lumière. À nouveau, il se précipita pour le rejoindre, bien décidé à ne pas le manquer, mais cette fois non plus il n'arriva pas à le retrouver... Le même phénomène se reproduisit tous les jours que dura le pèlerinage, et le riche était vraiment troublé.
Enfin, lorsqu'il fut de retour dans sa ville, le riche apprit que le pauvre n'était pas parti à Jérusalem, car il n’avait cessé de venir au secours de ses voisins dans la peine. Il comprit alors qu'il n'avait été à Jérusalem qu’avec son corps physique, tandis que le pauvre, qui continuait à se sacrifier pour les autres, y était allé avec son âme et son esprit.